CCIE 認定ホルダーへのインタビュー: CCIE6冠　岡山 義周さん

合否通知のメールが届いて画面に “Pass ” の文字があるのを見た時、真っ先に感じたのは長かった試験勉強とプレッシャーからの解放感でした。仕事上の必要性もあって CCIE Wireless の取得を決意したのが今年の2月。そこから合格までの半年間に3回受験しました。会場はすべてシドニーです （※２）。渡航費や現地での宿泊費など受験に関する費用はすべて個人で負担しました。

初対面の相手と名刺交換をした時は会話のきっかけになりますし、何よりお客様はこのアイコンを見て私に大きな信頼を寄せてくださいます。その思いに応えるためにも、「シスコのことなら岡山」 と言われるような真のプロフェッショナルになりたい。CCIE として、エンジニアとしての使命感が6冠達成を後押ししてくれたのだと思っています。

高校卒業後に渡米し、現地の語学学校に1年間通った後、カリフォルニア州モントレーの大学に進学しました。ある日、豪邸が立ち並ぶエリアを通った時に友人から 「あれはみんなシスコの社員の家だ」 と教えてもらい、とても驚いたのを覚えています。その時初めてシスコの名前を聞いたくらいなので、同じ州のサンノゼに本社があることも、シスコが何をやっている会社なのかも知りませんでした （笑）。

大学を卒業して23歳で帰国し、1年ほど自由を謳歌した後、24歳で大手電機機器メーカ会社のコンシューマユーザ向け PC コールセンターで働き始めました。この時は IT の知識はまったくというほどありませんでしたが、毎日の業務のためにその会社が主催している管理者・開発者向けの IT 資格プログラムを受講したのです。2002年10月には他ベンダー資格を7個取得し、中間レベル認定の取得を達成することができました。その後2002年11月に CCNA Routing and Switching を取得したことがきっかけで IT インフラ業界に就職し、翌年の11月に CCNP Routing and Switching を取得しました。

最初に取得したのは CCIE Routing and Switching です。その当時はサーバエンジニアとして働いていたのですが、畑違いのエンジニアの間でも 「CCIE Routing and Switching は IT 業界でもっとも“強い ” 資格」 と言われていました。「強い」 というのは取得する価値があるという意味です。そこで 「この業界に身を置くなら、CCIE Routing and Switching を取得するか、辞めるかしかない」 と自分を奮い立たせて受験を決意しました。しかし実際に取得できたのは14ヵ月後の2005年6月。5回目の試験で合格しました。

CCIE Routing and Switching の取得を同僚や取引先などの周囲に宣言していたため、「言い出した以上はあきらめてたまるか」 という初志貫徹の気持ちがモチベーションを維持してくれたのだと思います。また受験を重ねるごとに、一歩一歩合格に近づいているという手応えも感じていましたので、「ここであきらめてしまったら、今までの投資が無駄になる」 という現実的な思いもありました。

平日は移動時間や睡眠時間を学習時間に充て、毎日3時間は勉強しました。どんなに遅く帰宅しても、どんなに疲れていても最低限1つのコマンドを必ず習得すると決めてやり抜いたのです。週末はもちろん年末年始や大型連休は格好の勉強のチャンスですから、1日中自宅用に購入した機材やテキストと向き合っていました。その甲斐あって合格した時は、喜びより先に 「これでもう試験勉強をしなくていいんだ！」 という解放感に浸りました。

当時は IP 電話の黎明期で、これからの発展が見込まれていたことが取得を決意した一番の理由です。IT インフラではなく ” 電話 ” という自分にとってまったく未知の分野を一から学んだため、これまで取得した6つの CCIE を振り返っても、CCIE Voice がもっとも難しく感じました。サンノゼとブリュッセルで1回ずつ、シドニーでは2回受験し、4回目となるシドニーでの2回目の受験で合格することができました。勉強方法は CCIE Routing and Switching と同じで、ひたすら実機を操作し、テキストを反復して試験に備えました。

2007年7月に取得した CCIE Security と2008年5月の CCIE Storage Networking では、サーバエンジニアとしての経験が取得に大きく役立ちました。3つ目となった CCIE Security のころから 「CCIE を突き詰めて極めてやろう」 という気持ちが大きくなってきました。2007年11月の CCIE Service Provider からは、これまで辛く感じていた受験勉強がそれほど苦にならなくなり、自分の知識や技術のベースアップを実感することができました。

実はそのころ、自分の将来について悩んでいたことがあり、しばらく資格取得からも距離を置いていたのです。そんな時励みになったのが、シスコ技術者認定を通じて知り合った仲間の存在です。他の方が頑張っていたり、周囲が期待してくれたりしている中で自分が何もしていない事に疑問を感じていた時、以前にある人がかけてくれた、「努力している時のあなたは輝いている」 という言葉を思い出し、再びモチベーションが高まっていきました。CCIE Wireless を取得した時は、いつもの解放感とともに 「この世界に戻ってきちゃったな」 という思いも感じましたね （笑）。

自分自身の体験からお話ししますと、まずは一度受験を決めたら 「自分は絶対合格できる！」 と思いこみ、受かるまであきらめないという強い意志を持つことです。例えば 「ドキュメントが理解できないから」 と及び腰になっている人がいたら、そこで逃げないで知識を自分のものにするまであきらめずにとことん反復と追求を繰り返して学習してみることをお薦めします。極端な例かもしれませんが、私は一つの単語の理解に丸3日を費やしたこともあります。CCIE の取得にはそのくらいの集中力と覚悟が必要とされると思います。

そして合格後の自分のイメージを明確に描き続けること。時に辛く、出口の見えないように感じられる受験勉強ですが、CCIE を取得すれば必ず自分に対してのメリットが生まれます。それはサンノゼのシスコ本社社員の豪邸のように、目に見える形で現れるかもしれませんし、お客様の役に立てるという満足感かもしれませんし、または一人のエンジニアとしての尊厳という形の無いものかもしれません。確実に言えることは、CCIE は自らの IT エンジニアとしての価値を自らの努力の結果として高めてくれるということです。

はい、来月20日に CCIE Data Center を受験します。新たな CCIE 取得への挑戦は、新たなプレッシャーとなって自分に跳ね返ってきますが、ここまで （6冠） がんばってきたのだから、CCIE を極めて“シスコエンジニアの見本 ” のような存在になりたいと思っています。日進月歩で新しい技術が生まれるこの業界において、CCIE は取得に向けて努力したことがこれから先もずっと残る、シスコのみに限らない IT インフラ技術の不変的な知識を習得することができる資格です。これからもプレッシャーを力に変え、一人のエンジニアとして周囲の期待に応えていけるよう成長し続けていきたいです。